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Mercedes-Benz comemora 25 anos da
introdução do airbag
publicado em 03/02/2006
Classe S foi o primeiro modelo a ser
produzido com airbag, em 1980
Equipamento é montado de série em todos os automóveis Mercedes-Benz desde 1992
Há 25 anos, saiu da linha de produção da Mercedes-Benz em Sindelfingen, o
primeiro automóvel produzido com airbag, um sedã Classe S. Foi o começo de uma
nova era em segurança veicular, depois de mais de 13 anos de trabalho de
desenvolvimento.
A Mercedes-Benz foi a primeira marca a oferecer o airbag, muito antes que
qualquer outro fabricante automotivo. Ele é montado como equipamento de série
em todos os automóveis Mercedes-Benz desde outubro de 1992, totalizando mais de
12 milhões de veículos produzidos com este dispositivo de segurança.
Desde 1987 até hoje, o airbag já salvou mais de 14.200 vidas nos Estados
Unidos, de acordo com pesquisas de acidentes. Na Alemanha, o airbag já preveniu
mais de 2.500 ocorrências fatais com passageiros de automóveis desde 1990.
Pioneirismo em itens de segurança
O airbag, assim como outras invenções da Mercedes-Benz, como a zona de
amassamento, sistemas de direção segura, tensionador de cintos, sistema de
freios antibloqueio, atestam o importante papel de pioneirismo desempenhado
pela marca no que se refere à segurança dos automóveis.
O desenvolvimento do airbag começou em 1967. Muito embora a idéia de uma
almofada de ar estivesse em discussão desde o início dos anos cinqüenta, os
engenheiros não tinham conseguido uma solução que transformasse a visão em
realidade.
A equipe Mercedes-Benz tinha obtido grande progresso com o desenvolvimento de
um sistema de sensores e um gerador de gás capaz de disparar um airbag em
apenas 30 milisegundos. Os engenheiros da marca também desenvolveram o tecido
resistente a rasgos, melhoraram as características de inflamento e tornaram
possível armazená-lo no volante.
Depois de mais de 250 testes de impacto veicular, 2.500 testes de deslizamento
e mais de sete milhões de quilômetros de ensaios em automóveis de teste, o
airbag estava finalmente pronto para produção em dezembro de 1980, quando fez
sua estréia, juntamente com outra inovação, o tensionador de cintos, na
Mercedes-Benz Classe S.
Já em 1991, cerca de 28% de todos os automóveis Mercedes-Benz eram equipados
com airbag do motorista. E ele tem sido montado como equipamento de série em
todos os automóveis da marca desde outubro de 1992.
Desde o princípio, a Mercedes-Benz tinha projetado o airbag para complementar o
cinto de segurança de três pontos, cuja função primária era proporcionar
proteção adicional no caso de um impacto frontal.
Inovações Mercedes-Benz: airbags laterais e de janela
O lançamento mundial do airbag do motorista foi seguido pelo lançamento, em
1988, do airbag do passageiro dianteiro e, em 1995, pela introdução de um dos
primeiros airbags laterais para automóveis. A eles se somaram os airbags de
janela desde 1998. Este também foi o ano em que a Mercedes-Benz introduziu os
airbags adaptativos, que disparam em dois estágios, dependendo da gravidade do
acidente, proporcionando uma proteção ainda mais eficaz.
Além disso, o PRE-SAFE, um sistema de proteção antecipada lançado pela
Mercedes-Benz em 2002 e ainda não disponível por qualquer outro fabricante
automotivo, otimiza o efeito protetor do cinto de segurança e do airbag.
Antes de um acidente em potencial, o prévio tensionamento dos cintos dianteiros
e o reposicionamento dos assentos preparam os ocupantes para uma possível
colisão, permitindo que os cintos e os airbags ofereçam o mais alto nível de
proteção possível quando ativados.
A Mercedes-Benz Classe S é equipada com um total de oito airbags: dois airbags
adaptativos, quatro laterais e dois de janela. A tecnologia do airbag é livre
de manutenção e permanece funcional por toda a vida útil do automóvel.
Visão do futuro: um airbag que é disparado antes do impacto
Os airbags continuarão a desempenhar um papel importante na segurança dos
automóveis no futuro. Os engenheiros da Mercedes-Benz estão analisando a
possibilidade de um sistema protetor que automaticamente se adapte a levar em
consideração a situação corrente de acidente e os ocupantes do carro.
Sofisticada tecnologia de radar, como a recentemente introduzida na nova Classe
S, poderia oferecer antecipadamente os dados necessários para calcular a
gravidade de um acidente inevitável antes do impacto real.
Dessa forma, os airbags poderiam se tornar parte integrante do sistema
PRE-SAFE, disparando antes do impacto, em estágios mais lentos e com um maior
volume de ar, a fim de proteger os ocupantes por um período mais longo de
tempo.
Outra prioridade para os airbags do futuro será proporcionar ainda mais
proteção personalizada. Deverá ser possível, por exemplo, programar o
computador de bordo com informações como idade, sexo e dados biométricos dos
ocupantes (tamanho e peso) para personalizar o sistema de proteção de acordo
com características individuais.
fonte: Mercedes-Benz
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